Kissan ulkoilu valvottuna parantaa kissan turvallisuutta, auttaa vähentämään villiintyneitä kissapopulaatioita ja parantaa siten kissojen hyvinvointia, sekä nostaa kissojen arvostusta ja asemaa yhteiskunnassa. Vapaan ulkoilun kieltäminen edistäisi myös paikallisten lintukantojen selviytymistä, kun kissat eivät pääsisi saalistamaan luonnonvaraisia lintuja. Parhaillaan maa- ja metsätalousvaliokunnan käsittelyssä oleva kansalaisaloite vaatii kissojen vapaana pitämisen kieltämistä.
Laaja asiantuntijakuuleminen käynnissä
Vuosi sitten annettu kansalaisaloite kissojen vapaana pitämisen kieltämisestä on eduskunnan maa- ja metsätalousvaliokunnan käsittelyssä jo toistamiseen. Valiokunta kuuli viime syksynä aloitteen tekijöitä sekä poliisihallitusta, SEY Suomen eläinsuojelua, Suomen Kissaliittoa, Suomen riistakeskusta sekä maa- ja metsätalousministeriön virkakuntaa. Nyt toisella kuulemiskierroksella valiokunta on pyytänyt lausuntoja muun muassa Eläinten hyvinvointikeskukselta, eläinlääkäriliitoilta, luonnonsuojelujärjestöiltä, maatalouden ja metsästyksen edunvalvojilta, seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunnalta, ministeriöiltä sekä eläinlääketieteelliseltä tiedekunnalta.
Kansalaisaloitteessa ehdotetaan, että kissojen kytkemättömänä pito omistajan oman pihan tai tontin ulkopuolella sekä kytkemättömänä pito taajamassa myös omalla pihalla tai tontilla kiellettäisiin. Käytännössä kissoja saisi siis pitää vapaana vain taajamien ulkopuolella omilla pihoilla tai tonteilla.
Omistajan valvonta turvaa kissan hyvinvoinnin
Eläinten hyvinvointikeskus on muiden eläinten hyvinvointitoimijoiden ohella useaan otteeseen ilmaissut kantansa kissojen valvotun ulkoilun puolesta. Kissan oman hyvinvoinnin ja turvallisuuden näkökulmasta kansalaisaloitteessa ehdotettu kissojen vapaan ulkoilun kieltäminen on kannatettavaa. Vapaan ulkoilun kielto auttaa myös turvaamaan luonnonvaraisten lintujen hyvinvointia. Samalla kannalla ovat olleet esimerkiksi seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunta sekä SEY Suomen eläinsuojelu.
Kissan ulkoilu vapaana on riskialtista
Kissan etu on, ettei se ulkoile vapaasti yksin. Kissan ulkoilu vain valvottuna pitää kissan turvassa. Se auttaa lisäämään kissojen arvostusta ja nostamaan kissan asemaa yhteiskunnassa. Kissa ansaitsee tulla kohdelluksi yhtä lailla arvostettuna lemmikkinä kuin koira.
Vapaana ulkoilevia kissoja uhkaavat erilaiset vaarat ja eläinsuojelulliset ongelmat, kuten nälkiintyminen, sairaudet, säätilan vaikutukset kissan hyvinvointiin sekä liikenteen, muiden eläinten ja ihmisen aiheuttamat uhat kissojen hyvinvoinnille. Stressin hallinta ja ympäristön ennustettavuus ovat keskeisiä kissan hyvinvoinnille, ja nämä ovat usein helpommin hallittavissa sisäympäristössä.
Leikkaamattomat, vapaana kulkevat kissat lisääntyvät nopeasti ja voivat muodostaa villiintyviä kissapopulaatioita. Kissapopulaatioiden eläimet elävät suurissa kissajoukoissa ilman kunnollista huolenpitoa, lisääntyvät hallitsemattomasti ja kärsivät sairauksista, loisista, sisäsiittoisuudesta, nälästä ja kylmästä.
Kissan hyvinvointi on mahdollista turvata ilman vapaata ulkoilua. Valjaissa tai pakovarmassa ulkotarhassa liikkuessa kissa pääsee turvallisesti tutkimaan ympäristöään. Sisätiloissa kissan lajinmukaiset käyttäytymistarpeet voi tyydyttää leikittämällä kissaa ja järjestämällä sille virikkeitä ja leikkisaalistusmahdollisuuksia päivittäin. Kissa viihtyy sisäkissana, jos se on tottunut siihen pienestä pitäen ja jos tilaa ja virikkeitä on riittävästi. Sisäkissojen ongelmakäyttäytyminen ei useinkaan ole epänormaalia käyttäytymistä, vaan luonnollista käyttäytymistä, joka kohdistuu ihmisen näkökulmasta ei-toivottuihin kohteisiin, mutta on mahdollista ohjata sopiviin kohteisiin.
Lainsäädännön näkökulma vapaaseen ulkoiluun ristiriitainen
Suomen lainsäädäntö ei anna selkeää, yksiselitteistä ohjetta kissojen ulkoiluun. Eläinten hyvinvointilain mukaan hoidossa olevaa eläintä ei saa jättää hoidotta eikä hylätä. Metsästyslain mukaan kotieläimeksi otetun kissan heitteillejättö ja hylkääminen on kielletty. Heitteillä oleva eläin tarkoittaa koditonta tai sellaista lemmikkieläintä, joka on omistajansa tai haltijansa kotipiirin rajojen ulkopuolella, eikä kenenkään muun omistajan tai haltijan hallinnassa tai suorassa valvonnassa.
Vapaaseen ulkoiluun liittyy villiintymisen, hallitsemattoman lisääntymisen ja kissapopulaatioiden muodostumisen riski. Eläinten hyvinvointilaki kieltää eläinten päästämisen lisääntymään hallitsemattomasti. Lisäksi järjestyslaki mainitsee erikseen paikat, joihin kissaa ei saa päästää.
Lemmikin pitäjä on vastuussa eläimen terveydestä ja hyvinvoinnista. Lemmikille tulee järjestää tila, hoito ja huomio lajin ja rodun perusteella eläimen tarpeiden mukaisesti ja antaa eläimelle riittävästi sopivaa ruokaa ja vettä sekä riittävästi tilaisuuksia liikuntaan. Lemmikin karkaamisen estämiseksi on ryhdyttävä kohtuullisiin toimiin. Jos lemmikin pidon ehtoja ei pysty täyttämään, ei eläintä saa pitää lemmikkinä.
Tuleva EU-asetus kissojen ja koirien hyvinvoinnista ja jäljitettävyydestä edellyttää, että kaikki EU:ssa pidetyt kissat on tunnistusmerkittävä ja rekisteröitävä 15 vuoden kuluttua asetuksen voimaantulosta. Tällöin jäsenmaissa on oltava olemassa myös asianmukaiset kissarekisterit.
Kissa on Suomen luontoon kuulumaton saalistaja
Luonnossa lemmikkikissa on vieraslaji, villiintyneenä haitallinen vieraslaji. Tutkimukset osoittavat, että lemmikkikissat ovat tehokkaita saalistajia. Vapaina liikkuvat kissat tappavat lintuja ja pieniä nisäkkäitä riippumatta siitä, saavatko ne riittävästi ravintoa muuten. Saalistuskäyttäytyminen liittyy vaistoon, ei nälkään. Kissan sukupuoli ja sterilointi tai kastrointi eivät vaikuta kissan saalistuskäyttäytymiseen.
Yksittäiset kissat voivat olla erityisen tehokkaita saalistajia ja tappaa vuosittain kymmeniä, jopa satoja lintuyksilöitä. Vapaana liikkuvat lemmikkikissat voivat aiheuttaa merkittävää haittaa paikallisille lintukannoille. Kissojen saalistukselle ovat alttiita erityisesti linnunpoikaset ja maassa pesivät lintulajit.
***
Eläinten hyvinvointikeskus katsoo, että kissan oman hyvinvoinnin ja turvallisuuden näkökulmasta kansalaisaloitteessa ehdotettu kissojen vapaan ulkoilun kieltäminen on kannatettavaa. Vapaan ulkoilun kielto auttaa myös turvaamaan luonnonvaraisten lintujen hyvinvointia.
Lue lisää:
Millainen on kissan mielestä hyvä elämä?
Vapaa ulkoilu on riski kissan hyvinvoinnille