Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunta vetoaa, että hevosala luopuisi varusteista, jotka heikentävät hevosten hyvinvointia. Tällaisia varusteita voivat olla esimerkiksi tietyntyyppiset kuolaimet sekä apuohjat. Vaikka varusteet oikein käytettyinä eivät aiheuttaisi ongelmia, niiden huolimaton tai osaamaton käyttö lisää hevosen riskiä kokea kipua tai saada vammoja. Neuvottelukunta ehdottaa myös, että hevosurheilun sääntojä päivitettäisiin hevosten hyvinvointia tukevaan suuntaan.
Suuvaurioita aiheuttavista kuolaintyypeistä luovuttava
Kuolainten käytöstä ja niiden vaikutuksista hevosten kokemaan kipuun ja suuvaurioihin on paljon kotimaista tutkimusta. Esimerkiksi kankikuolaimen, crescendo- ja puoltajankuolaimen, kielisiteen sekä pään luontaista liikettä rajoittavien apuohjien käytön on tutkimuksissa todettu olevan riski hevosen hyvinvoinnille: näiden varusteiden käyttö voi aiheuttaa kipua, stressiä ja jopa vakavia kudosvaurioita. Kaikkien hevosten suuhun paksut tai kaksiosaiset kuolaimet eivät anatomisestikaan sovi, mikä voi aiheuttaa haavaumia ja lisätä hevosen kipua. Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunta ehdottaa kannanotossaan (alla), että hevosala luopuisi näiden varusteiden käytöstä.
Neuvottelukunta ehdottaa myös, että hevosurheilun sääntöjä päivitettäisiin: haitalliset varusteet kiellettäisiin ja kuolaimettomat suitset sallittaisiin myös arvokilpailuissa. Eläinten hyvinvointilain mukaan eläimelle ei saa aiheuttaa tarpeetonta kipua, ja kipua tai vammoja aiheuttavien varusteiden markkinointi ja käyttö on kielletty.
Lisäksi kilpailuissa pitäisi paremmin tunnistaa hevosen kivun ja pelon merkit sekä varmistaa, ettei turpahihna tai muu väline estä hevosta ilmaisemasta epämukavuutta. Arviointikriteerejä tulisi tarkistaa ja hyödyntää esimerkiksi videokuvaa ja tekoälyä, jotta ongelmiin voidaan puuttua heti, neuvottelukunta katsoo.
Hevosalan osallistuminen keskusteluun tukee hevostoiminnan sosiaalista oikeutusta
Neuvottelukunta käynnisti keskustelun hevosalan toimijoiden kanssa marraskuisessa kokouksessaan, johon oli kutsuttu mukaan Suomen Hippoksen ja Ratsastajainliiton edustajia. Hevosten hyvinvoinnin edistäminen oli kaikkien keskustelijoiden yhteinen tavoite. Kankikuolainten käytön todettiin jo vähentyneen alan harrastajien parissa, eikä niiden käyttöä vaadita enää harrastajatason kilpailuissa. Myös rutiininomaisesta kielisiteen käytöstä kerrottiin pyrittävän eroon.
”SRL:n kilpailusäännöissä hevosen sopimaton kohtelu on kielletty kaikessa liiton alaisessa toiminnassa, niin kilpailuissa kuin niiden ulkopuolellakin. Säännöt velvoittavat kaikkia kilpailu- ja valmennustoimintaan osallistuvia varmistamaan, että hevosen hyvinvointi on aina etusijalla – kilpailulliset, valmennukselliset tai kaupalliset syyt eivät koskaan saa mennä hevosen hyvinvoinnin edelle”, Suomen ratsastajainliitto SRL totesi.
Vähempi varusteiden käyttö ja hevosen hyvinvointia heikentävistä varusteista luopuminen vaativat myös ohjastajalta tai ratsastajalta rohkeutta, keskustelussa todettiin. Kaikki hevosilla käytettävät varusteet tulisi käydä läpi siitä näkökulmasta, voiko varuste aiheuttaa hevoselle kipua tai vammoja. Suomen Hippoksen mukaan tieto hevosen pään alueiden varusteiden vaikutuksesta on syventynyt viime vuosina, ja esimerkiksi ravivalmentajat ovat kiinnostuneita suun terveydestä ja eri kuolainten sopivuudesta hevosille. Myös kielisiteen käyttö on vähentynyt.
Hippos kertoo myös erilaisten kuolaimettomien suitsien kilpailukäyttöä pohditun, mutta toistaiseksi kuolain on edelleen koettu välttämättömäksi turvallisuusvälineeksi kovavauhtisessa ravikilpailussa. Turvallisuuden näkökulmasta kuolaimella on edelleen tärkeä rooli varmistaa hevosen hallintaa erityisesti poikkeustilanteessa, Hippos toteaa.
Hyviä kokemuksia ja esimerkkejä on jo olemassa siitä, että hevosten varusteissa vähemmän on enemmän, ja näitä tulisi vielä yhä enemmän julkisuuteen ja nuorten ratsastajien tietoisuuteen. Myös tietoa hevosten käyttäytymisestä ja kouluttamisesta sekä kivun tunnistamisesta tulisi lisätä, keskustelussa todettiin. Hyvien käytäntöjen levittäminen alan sisällä oli kaikkien keskustelijoiden mielestä avainasemassa hevosten hyvinvoinnin edistämiseksi.
Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunnan tiedote 8.12.2025
Hevosen hyvinvointia heikentävien varusteiden käytöstä tulisi luopua, vetoaa Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunta
Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunta muistuttaa, että kaikki hevosen pään alueelle painetta kohdistavat välineet aiheuttavat riskin hevosen hyvinvoinnin heikkenemiselle. Tutkimusnäytön perusteella osa varusteista aiheuttaa jopa merkittäviä riskejä. Tällaisia varusteita ovat esimerkiksi kankikuolain, crescendo-kuolain, puoltajankuolain, kieliside sekä sellaiset apuohjat, jotka sitovat hevosen päätä sen kehoon estäen hevosen luontaista liikettä.
Neuvottelukunta esittää, että järjestäytyneen hevosurheilun (raviurheilu, kouluratsastus, esteratsastus, kenttäratsastus, valjakkoajo yms.) sääntöjä tulee muuttaa siten, ettei sellaisia varusteita, jotka aiheuttavat merkittävän riskin hevosten hyvinvoinnille, saa käyttää. Samalla neuvottelukunta ehdottaa, että erilaisten kuolaimettomien suitsien käyttö sallitaan myös kilpailuissa. Sääntöjen muuttaminen etenkin kilpailuissa on tärkeää siksi, että vasta-alkajat ja harrastajat ottavat kilpailuista mallia omaan toimintaansa.
Neuvottelukunta muistuttaa, että eläinten hyvinvoinnista annetun lain (693/2023, EHL) 17 §:n mukaan eläinten hoitoon ja käsittelyyn tarkoitettujen välineiden, laitteiden ja aineiden tulee olla tarkoitukseensa sopivia, eivätkä ne saa aiheuttaa eläimelle tarpeetonta kipua, kärsimystä tai vahingon vaaraa. Lisäksi sellaisten eläimen hoitoon, käsittelyyn, kiinniottamiseen, kuljettamiseen, tainnuttamiseen tai lopettamiseen tarkoitettujen välineiden ja laitteiden, joiden käyttö ilmeisesti aiheuttaa eläimelle tarpeetonta kipua tai tuskaa, markkinointi, maahantuonti, valmistus, myynti, luovutus, käyttö ja hallussapito on kielletty (EHL 18 §). Lain tarkoituksena on edistää eläinten hyvinvointia ja suojella eläimiä parhaalla mahdollisella tavalla niiden hyvinvoinnille aiheutuvalta haitalta (1§).
Neuvottelukunta pyytää, että hevosala pikaisesti tarkastelisi ja ajantasaistaisi käytettävää välineistöä lain ja tutkimustiedon pohjalta.
Useiden varusteiden käyttöön liittyy merkittäviä hyvinvointiongelmia ja riskejä
Useiden tutkimusten mukaan esimerkiksi kankisuitsituksen, crescendo-kuolaimen, puoltajankuolaimen, kielisiteen ja apuohjien käyttöön liittyy monia hyvinvointiongelmia ja riskejä.
Kaikkien hevosten suun anatomia ei jätä riittävästi tilaa yhdelle kuolaimelle, saati kankisuitsituksessa vaadittavalle kahdelle kuolaimelle. Kun kuolain painaa kieltä, kieli ei näillä hevosilla mahdu alaleukaluiden väliseen tilaan: tällöin kielen reunat painautuvat kuolaimen ja hammasloman väliin, mistä voi seurata esimerkiksi haavaumia, kipua ja kärsimystä.
Hevosen suun kokoon nähden liian paksu kuolain aiheuttaa haittaa myös siksi, ettei hevonen välttämättä pysty sulkemaan suutaan. Hevosten suussa on erittäin herkkä tunto- ja kipuaisti, ja monet hevoset osoittavat vähemmän stressin merkkejä kuolaimettomilla suitsilla. Liian paksun kuolaimen aiheuttama kielen puristuminen myös lisää suun aukomista ja kielen työntämistä ulos suusta. Kankikuolaimen vipuvarsi yhdistettynä hevosen alaleuan alta menevään ketjuun aiheuttaa myös merkittävän riskin sille, että suun rakenteisiin kohdistuu liikaa voimaa. Kielisiteen käyttö taas aiheuttaa hevosille hyvinvointiongelmia, kuten kielen verenkierron heikentymistä, ja stressiä. (mm. Anttila 2022, Tuomola 2021, Mellor 2020, Miettinen 2015, McLean & McGreevy 2010, Bennet 2011, Cook 2019 & 2002, Lundberg 2010, Clayton & Lee 1984, Weller 2021 ym.)
Sen lisäksi, että hevosen pään luontaista liikettä rajoittavat apuohjat saattavat aiheuttaa jo sinällään hevoselle hyvinvointihaittaa, on tutkimusnäyttöä, että niitä käytetään usein liian pitkään kerrallaan tai kiristetään ne hevosen optimaalisen pään ja kaulan asennon kannalta liian kireälle (Gehlen ym. 2021). Esimerkiksi gramaaneilla on suuri potentiaali aiheuttaa hevoselle kipua ja kärsimystä sekä luontaisen käyttäytymisen ja liikkumisen estymistä ja siitä hevoselle aiheutuvaa pelkoa ja stressiä. (mm. McLean & McGreevy 2010)
Kudosvauriot ja hevosen ilmentämät kivun ja pelon merkit tulisi tunnistaa
Neuvottelukunta pitää tärkeänä, että hevosurheilukilpailuja järjestettäessä tunnistetaan, että erilaiset kudosvauriot sekä hevosen ilmentämät kivun ja pelon merkit ovat merkkejä siitä, että hevosen hyvinvointiin vaikutetaan kielteisesti. Välineiden, kuten turpahihnan, ei tulisi estää hevosta osoittamasta epämukavuutta, stressiä tai muita kielteisiä tuntemuksia. Myöskään hevosten normaalia käyttäytymistä, kuten hevosen haukottelua ja huulten nuolemista, ei tulisi estää varusteita käyttämällä.
Myös hevosurheilukilpailujen arviointikriteerejä tulisi tarkastella kriittisesti hevosten hyvinvoinnin kannalta: esimerkiksi näkyvästä ohjaspaineen hellittämisestä kouluratsastuskilpailussa tulisi palkita, ei rangaista. Kilpailutilanteessa apuna voitaisiin käyttää myös esimerkiksi videokuvaa ja tekoälyä (Wilkins ym. 2025). Tällöin mahdollisiin hyvinvointia heikentäviin tilanteisiin olisi nykyistä helpompaa puuttua heti kilpailutilanteessa.
Helsingissä 8.12.2025
Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunnan puolesta
Laura Hänninen
Kati Tuomola
Lisätietoja:
Puheenjohtaja Laura Hänninen, laura.hanninen@helsinki.fi, puh. 050 4151180
Neuvottelukunnan hevostyöryhmä, Kati Tuomola, kati.tuomola@heppalaakari.fi, puh. 044 5222660
Lähteitä:
Anttila, M, Raekallio, M, Valros, A, 2022. Oral Dimensions Related to Bit Size in Adult Horses and Ponies. Front. Vet. Sci. 0, 576. https://doi.org/10.3389/FVETS.2022.879048
Bennett DG. Bits, bridles and accessories. Teoksessa: Easley J, Dixon PM, Schumacher J (toim.). Equine dentistry. 3. p. Saunders Elsevier. 2011:26-42
Carroll, S.L.; Sykes, B.W.; Mills, P.C. Moving toward Fear-Free Husbandry and Veterinary Care for Horses. Animals 2022, 12, 2907. https://doi.org/10.3390/ani12212907
Cook WR. Bit-induced asphyxia in the horse: Elevation and dorsal displacement of the soft palate at exercise. J of Equine Vet Science. 2002, 22:7-14
Cook, WR, Strasser, H., 2003. Metal in the Mouth - The Abusive Effects of Bitted Bridles. USA.
Cook, W.R., Kibler, M., 2019. Behavioural assessment of pain in 66 horses, with and without a bit. Equine Vet. Educ. 31, 551–560. https://doi.org/10.1111/eve.12916
Clayton HM, Lee R. A fluoroscopic study of the position and action of the jointed snaffle bit in the horse's mouth. J Equine Vet Science. 1984, 4 (5):193–196
FEI Code of conduct for the welfare of the horse. https://inside.fei.org/sites/default/files/FEI%20Code%20of%20Conduct%20for%20the%20Welfare%20of%20the%20Horse.pdf
Gehlen, H, Puhlmann, J, Merle R, & Töne-Reineke, C, 2021. Evaluating Horse Owner Expertise and Professional Use of Auxiliary Reins during Horse Riding. Animals 2021, 11(7), 2146; https://doi.org/10.3390/ani11072146
Lundberg T. Bett- och munproblem hos häst. Veterinärprogrammet, examensarbete för kandidatexamen. Sveriges lantbruksuniversitet, Institutionen för biomedicin och veterinär folkhälsovetenskap, Uppsala. 2010:1-13.
Mellor, D. J. (2020). Mouth Pain in Horses: Physiological Foundations, Behavioural Indices, Welfare Implications, and a Suggested Solution. Animals 10, 572. doi:10.3390/ani10040572.
McLean AN, McGreevy PD. Horse-training techniques that may defy the principles of learning theory and compromise welfare. J Vet Behaviour.2010, 5:187-195.
Miettinen M. Kuolaimen ja turpahihnan valinnan, sovituksen ja käytön merkitys ratsuhevosen suun terveydelle. Helsingin yliopisto, 2015. http://hdl.handle.net/10138/154459
Tuomola, K., Mäki-Kihniä, N., Valros, A., Mykkänen, A., Kujala-Wirth, M., 2021. Risk factors for bit-related lesions in Finnish trotting horses. Equine Vet. J. 53, 1132–1140. https://doi.org/10.1111/evj.13401
Uldahl M, Clayton HM. Lesions associated with the use of bits, nosebands, spurs and whips in Danish competition horses. Equine Vet J. 2019 Mar;51(2):154-162. doi: 10.1111/evj.12827. Epub 2018 Mar 23. PMID: 29502345.
Weller D, Franklin S, White P, Shea G, Fenner K, Wilson B, Wilkins C, McGreevy P. The Reported Use of Tongue-Ties and Nosebands in Thoroughbred and Standardbred Horse Racing—A Pilot Study. Animals. 2021; 11(3):622. https://doi.org/10.3390/ani11030622
Wilkins, C, McGreevy P, Henshall C, Mellor D, Tuomola, K, Parelius Johannessen C, Lykins A. Welfare in Dressage: The visual and scientific evidence. 22.4.2025. https://www.youtube.com/watch?v=W6OgVEC4i28
Tämä on Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunnan kannanotto. Eläinten hyvinvointikeskus toimii eläinten hyvinvoinnin neuvottelukuntien sihteerinä ja julkaisee niiden kannanotot blogissaan.
***
EDIT 11.12.25 klo 10.50. Lisätty tekstiin Hippoksen ja SRL:n kommentit
Lue lisää:
Hevosurheilun sosiaalinen lisenssi vaatii alalta aktiivisia toimia
Uusi asetus hevosten hyvinvoinnista – mitä jokaisen hevosenomistajan pitäisi tietää
Miltä näyttää hyvinvoiva hevonen? Tämä ja paljon muuta uudessa hevostietopaketissa