Det finns flera sätt att definiera djurens välmående. Den vanligaste definitionen av djurets välmående fokuserar på djurets egna känslor. Djurets välmående påverkas av dess möjligheter att anpassa sig till händelser och förhållanden i sin omgivning. Enligt de nationella delegationerna för djurens välbefinnande är välmående djurets upplevelse av djurets eget psykiska och fysiska tillstånd.
”Välmående är djurets upplevelse av djurets eget psykiska och fysiska tillstånd. Begreppet djurvälfärd beskriver djurets välmående, vilket kan variera från bra till dålig. Ett djurs välbefinnande påverkas av dess möjligheter att anpassa sig till händelser och förhållanden i sin omgivning. Om denna anpassning misslyckas eller orsakar djuret konstant eller stark stress, påfrestning, beteendestörningar eller hälsoproblem försämras djurets välmående. Djurens välbefinnande kan påverkas av hållnings förhållanden, skötsel, hantering och avel.”
– Delegationen för djurens välfärd
Enligt definitionen från delegationen för sällskaps- och hobbydjurens välbefinnande är djur kännande varelser som med fog kan anses har rättigheter. Rättigheterna innebär att människan har skyldigheter gentemot djuren. Djurens rättigheter inkluderar bland annat att säkerställa deras välbefinnande: djuren har alltså rätt att bli behandlade på ett sätt som stöder deras välbefinnande. Människan har skyldigheter som motsvarar denna rättighet.
Rätt till ett gott bemötande samt positiva känslor och upplevelser
- En kompetent och motiverad vårdare
- Individuell behandling
- Lämpliga, icke-våldsamma träningsmetoder och utrustning som stöder djurets välbefinnande och inte orsakar djuret smärta eller lidande
- Lämplig aktivitet för djuret som inte belastar det på sätt som hotar djurets välmående
- Stimuli som är lämplig för arten, ras och individen
- Interaktion med människor
- Smärtfri död
Rätt till artanpassat beteende och livsmiljö
- Tillräckligt utrymme som möjliggör artanpassat beteenden och olika beteendeformer
- Bekväma och säkra miljöförhållanden som passar artens specifika behov
- Sällskap för sociala arter
- Möjlighet att undvika sällskap och närhet av andra djur och människor
- Utforskning och modifiering av miljön
- Beteenden kopplade till födosök
- Lek
- Tillräckligt lång modersvård för avkomman
Rätt till god hälsa och funktion
- Fysisk och psykisk hälsa
- Avel som stöder hälsa och välbefinnande
- God fysisk kondition
- Smärtfrihet
- Behandling av sjukdom
- Rent vatten av god kvalitet
- Artanpassad och individuell utfodring och näring
- Förebyggande och planerad hälsovård
- Veterinärtjänster vid behov