I säsongsavslutningen av Djurrike-podden fördjupar vi oss i katters välfärd. Katten är ett av de vanligaste husdjuren i Finland, men dess behov förbises tyvärr ofta. Många tänker att det räcker med mat, en ren kattlåda och en lugn plats att vila på, men glömmer då att fundera över vad ett gott liv innebär ur kattens perspektiv.
Även inomhus behöver katten få utlopp för sina naturliga beteenden som att jaga, klättra, gömma sig och utforska. Forskaren Laura Hänninen från Helsingfors universitet och forskaren Katja Holmala från Naturresursinstitutet diskuterar hur vår förståelse för katters behov har utvecklats och varför detta är avgörande för deras välfärd och samhälleliga status.
Många katter lever idag i lägenheter där deras möjligheter till naturligt beteende är mer begränsade. Därför bör inomhusmiljön utformas så att katten kan tillfredsställa sina naturliga behov. Katter tycker om att klättra, hålla uppsikt från höga platser och dra sig undan i skyddade utrymmen. Berikning som hyllor, lådor och klätterställningar minskar stress och bidrar till ökat välbefinnande.
Som rovdjur har katten ett medfött behov av att jaga. I naturen arbetar den aktivt för att få tag på föda, medan obegränsad tillgång till mat inomhus lätt kan leda till brist på stimulans och övervikt. Genom lek och aktiverande utfodring kan man efterlikna hela jaktförloppet, från smygande och jakt till fångst av bytet.
Kattens samhälleliga status är fortfarande svag jämfört med exempelvis hundens. Ansvaret som följer med kattägarskap tas inte alltid på allvar, vilket bidrar till att många katter blir hemlösa och att förvildade populationer växer. I Finland uppskattas antalet förvildade katter till uppemot 20 000. Från början av 2026 blir det obligatoriskt att alla katter i Finland ID-märks och registreras i ett officiellt kattregister. Parallellt bereds gemensamma EU-regler för märkning och hållning av katter och hundar, med målet att stärka djurens skydd och motverka illegal handel.
Förvildade katter har också en negativ påverkan på naturen, särskilt genom att de jagar markhäckande fåglar och små däggdjur. Samtidigt är livet utomhus hårt för katten själv. Den utsätts för kyla, svält, sjukdomar och trafik. Ett tryggare och mer stimulerande alternativ är kontrollerad utevistelse med sele eller i kattgård.
Katter är dessutom snabblärda. De observerar människor och miljö och kan tränas med enkla metoder. Träning stärker kattens känsla av kontroll och trygghet och är särskilt värdefull för blyga eller otrygga katter. Att till exempel lära katten att på egen hand gå in i transportburen kan minska stress vid veterinärbesök. När träningen sker på kattens villkor fördjupas även relationen mellan katt och människa.
Läs mer om ämnet i vår finskspråkiga blogg
Djurrike-podcasten om kattens välfärd kan du lyssna på bland annat via Spotify, samt i Apple och Google Podcasts. Avsnittet finns även som transkriberad textfil här.
***
Djurrike är en podcast från Djurens välfärdscentral som utforskar människans makt och ansvar gentemot andra djur. Nu är podden tillbaka med en andra säsong. Serien är producerad av Jaksomedia.